Une loi de la nature – Chronique du 6 janvier

Bonjour-bonjour

 

Entendu sur Inter (« La terre au carré » avec Mathieu Vidard) ces analyses publiées par Olivier Hamant dans un petit ouvrage intitulé « Antidote à la culture de la performance – Robustesse du vivant. »

Pour résumer sa thèse : « La nature ne cherche pas la performance (ni l’efficience) mais la robustesse. Par exemple, la reproduction sexuée est très peu performante (100.000.000 de spermatozoïdes dans une seule éjaculation, pour une seule fécondation possible), mais ça marche suffisamment dans toutes les situations, ce que ne fait pas l’efficience. »

Olivier Hamant en déduit une philosophie du progrès qui ne cadre pas du tout avec les recherches orientées vers une productivité maximum. Le but n’est pas d'obtenir un maximum d’efficience, mais un maximum de robustesse : la machine ne doit pas forcément aller plus vite que les autres, mais rester en service le plus longtemps possible avec le moins de pannes possibles. On se rappelle encore des Volkswagen originelles, qu’on appelait les « Coccinelles ». Avec leur moteur surdimensionné pour une performance relativement modeste, ces voitures franchissaient les déserts et avalaient des centaines de milliers de kilomètres sans aucune panne.

 

On ne mesure pas les conséquences des « pannes » engendrées par les systèmes les plus efficients. Alors qu’une grande partie du commerce mondial se fait par voie maritime, on imagine facilement les conséquences d’un blocage du canal de Panama ou de Suez – un effondrement que les caravanes d’autrefois ne risquaient pas. Bien sûr l’histoire ne connait pas la marche arrière, et le retour aux caravanes ne risque pas de se produire ; mais suivant Olivier Hamant on devrait néanmoins intégrer les performances de nos innovations technologiques en matière de robustesse avant de les approuver. 

L’essentiel serait de développer cette norme dans tous les domaines de la vie sociale : l’organisation du travail dans les entreprises devrait par exemple réussir le test de robustesse, celui qui prend en compte les accidents du travail et les arrêts pour burn-out.

Une panne pas vraiment banale – Chronique du 1er mai (1)

Bonjour-bonjour

 

Analysant les causes probables de la panne d’électricité qui a paralysé l’Espagne récemment, les ingénieurs pointent la fourniture de courant par éolienne et panneaux solaires. « Le risque, c'est surtout que la production d'un champ solaire peut tomber rapidement, en cas de changement météorologique » (Lu ici)

C’est que cette panne serait liée à l’incapacité du système électrique à compenser des variations de productions brutales comme le fait que les panneaux solaires soient perturbés par des nuages passant devant le soleil. La perte brutale d’énergie ne peut être compensée par les turbines qui alimentent le réseau : ce sont des grosses machines pesant chacune plusieurs tonnes : une accélération brutale provoquerait des torsions mécaniques énormes sur les turbines risquant de les briser.

 

 

2MW Pelton turbine hydro de roue à eau (vu ici) 

 

- Cette explication qui vient à contre-courant de la « philosophie de la panne » me ravit tout à fait. C’est que cette « philosophie » nous explique que la panne est une réalité venue avec les techniques modernes qui ont inventé les machines complexes usant de matériaux de synthèse et nécessitant une compétence particulière des usagers. Autrefois lorsque l’outil cassait, le forgeron du village le réparait : personne n’aurait songé à appeler cela une « panne ».

- Or, voici une panne liée à des pales de turbines qui cassent pour être trop sollicitées par un fonctionnement mal maitrisé par les concepteurs eux-mêmes. C’est le retour de la réalité la plus banale, refoulée par une conception audacieuse usant de matériaux sophistiqués tels que les panneaux solaires et les pales d’éoliennes en fibres de carbone. Hi-tech, certes mais capable de causer de dommages sur de vulgaires pales des turbines de générateurs. 

 

On a donc à faire à une panne qu’on aurait trouvée autrefois bien banale : ça relève de la technologie du moulin à eau. Mais ce qui l’est moins c’est qu’elle est mise en cause par une technologie hypersophistiquée.

Renouvelez votre stock de chandelles – Chronique du 29 avril

Bonjour-bonjour

 

Lu ce matin (ici) ceci : « Trains à l’arrêt, métros fermés, trafic routier paralysé, vols annulés, communications partiellement coupées… la péninsule ibérique a subi une coupure /de courant/ inédite, lundi, peu après midi. Ses causes n’ont pas encore été établies. » Avant d’ajouter : « C’est dingue de se sentir si vulnérable »

L’Espagne a connu hier ce qu’on aurait cru impossible, sauf à subir un bombardement nucléaire : la mise à l’arrêt du pays entier, l'ensemble de ses moyens de circulation bloqués.

Et en effet : tout ça pour une panne électrique gigantesque affectant le pays et paralysant également le Portugal. 

 

A tout hasard, c’est le moment pour nous aussi de vérifier notre stock de chandelles 

 

 

A noter :

* Afin d’éviter les émanations de fumée, toujours tailler la mèche à 10mm de longueur avant d’allumer vos bougies.

* Afin d’éviter qu’elles coulent, toujours placer les bougies allumées loin des courants d’air, quels qu’ils soient.

* Attention ! Pour éviter que vos « bougies piliers » se consument en tunnel au centre, laisser brûler le pilier au moins 1 heure par pouce de diamètre. Ceci permettra au bain de cire d’atteindre le rebord de la bougie et d’en augmenter la durée de combustion

* Pour redonner de l’éclat à vos bougies de couleur, frottez-les avec un tissus doux ou un bas de nylon.

 

Il n’est peut-être pas encore temps de philosopher sur l’extraordinaire fragilité des pays développés en observant combien notre arrogante super-technique est une idole aux pieds d’argile. On peut néanmoins regarder en arrière pour voir si des phénomènes semblables se sont déjà produits pour d’en tirer la leçon : il y a des années les Etats-Unis et le Canada ont subi également une gigantesque coupure d’électricité en fin de journée ; on découvrit plus tard un sursaut dans le nombre des naissances. Comme quoi quand on ferme la télévision…