Des nibards de compétition – Chronique du 5 juillet

Des nibards de compétition – Chronique du 5 juillet

Bonjour-bonjour

 

On apprend que des inspecteurs du Tour de France femme viennent avant chaque étape inspecter les nichons des coureuses afin de vérifier si elles n’auraient pas rembourré leur soutien-gorge. Motif : une plus ample poitrine offre une surface plus aérodynamique et favorise la pénétration dans l’air : ça a été testé en soufflerie. 

 

 

Ça alors ! J’imaginais bien que des soutiens-gorge pouvaient avantager la silhouette, mais de là à concevoir une meilleurs aérodynamique, sûrement pas. Deux remarques s’imposent selon moi :

            * D’abord, ces jeunes femmes ont habituellement une silhouette « planche à pain », comme la plupart des athlètes-femmes de haut niveau. Une silhouette de star serait immédiatement repérée, sans avoir le besoin d’aller y tâter.

            * Ensuite la parité homme/femme est respectée, puisqu’aux derniers J.O. d’hiver on a vérifié que les concurrents du saut à ski n’avaient pas glissé un rembourrage dans leur caleçon afin d’avoir une combinaison d’une taille plus grande, bénéficiant ainsi s’une surface de portance plus importante. Planer grâce à ses valseuses, voilà qui, à l’époque nous avait bien amusés (j’avais abordé la question : cf. ici).

 

Si, malgré le sujet un peu frivole nous cherchons à prendre de la hauteur, nous dirons que la compétition est devenue une préoccupation qui l’emporte sur tout autre, au point que même la silhouette soit vécue comme un atout dans l’aérodynamisme. Inutile de dire que tout autre modification de la silhouette serait envisagée sous cet angle : un rembourrage fessier serait par exemple bien venu au cas où ça améliorerait les performances. 

- Et une grosse tête ?

La surprise musicale – Chronique du 10 mai

Bonjour-bonjour

 

Le développement des performances humaines est une obsession de nos coach adeptes des compétitions de tout calibre. 

Pourquoi pas ? Toutefois lorsque ces activités de développement en viennent à dénaturer les moments les plus charmants de la vie, on ne peut s’empêcher de protester. Ainsi de cette évaluation du plaisir musical destitué de ses moments d’émotion exceptionnels pour devenir une occasion de booster le développement cérébral : « La musique stimule tout un tas de neurones. On devient donc plus efficace, on est plus performant, que ça soit dans des taches cognitives ou dans des activités sociales de collaboration avec les autres. » Et c’est signé Emmanuel Bigand, musicien et professeur de psychologie cognitive (Lire ici)

 

 

Vu ici

 

- Cette observation bien que marquée par l’esprit de profit de notre époque n’en reste pas moins liée à une observation venue de très loin, puisqu’on en trouve une trace chez Platon pour qui la musique a une influence sur l’âme (lire ici). 

Il y a une autre observation qu’il convient de faire : la musique nous saisit et nous surprend par des émotions qu’elle soulève alors même qu’on ne s’y attendait pas. On trouve dans la Montagne magique de Thomas Mann un passage où un personnage du roman entend depuis le balcon où il prend le frais une musique échappée d’un appartement voisin : ses émotions surgissent alors, sans rapport avec la situation présente, mais extrêmement prégnantes. 

L’émotion musicale arrive sans prévenir et elle surprend l’être au plus profond de lui-même sans qu’il n’y puisse rien.

La musique noue avec notre cerveau des liens dont la profondeur exclue la manipulation. Les neurones dont nous parle le spécialiste de psychologie cognitive sont stimulés, certes, mais que savons-nous de l’effet produit ?

Salvatrice froideur – Chronique du 5 juin

Bonjour-bonjour

 

La compétition sportive porte des émotions dont on se repait avec avidité. Pourtant il faudrait garder encore un peu de lucidité pour évaluer la situation. Car la victoire de Loïs Boisson hier à Roland Garros est riche d’enseignement.

En effet, voici une jeune femme qui, remontant du tréfond du classement du tennis mondial et pour la première fois de sa jeune carrière, se permet d’entrer dans le dernier carré du tournoi féminin après avoir battu successivement les 6^ème et 3^ème joueuses mondiales.

Étonnant, non ? Pourtant, ce qui interpelle la critique des observateurs, ce ne sont pas ses prouesses techniques mais son « mental » à toute épreuve, qui d’ailleurs emporte l’enthousiasme des spectateurs du Court central. De fait, il se pourrait que les leçons de son succès puissent également nous être utiles.

1)  Loïs Boisson ne manifeste nul enthousiasme – pas d’étoiles dans les yeux. « Ses conférences de presse sont presque ternes au regard de l'énormité de la situation et de ses victoires. Mais il serait absurde de lui adresser ce reproche. C'est, au contraire, une salvatrice froideur. » (Lu ici) Comprenons que de façon naturelle et sans faire un effort de contrôle particulier, ses émotions ne sont pas refoulées ; elles ne sont tout simplement pas suscitées.

Bien sûr, il se peut que j’idéalise Loïs Boisson et qu’elle soit comme nous pétrie d’émotions, et qu’elle ait dû faire un effort d’ascèse particulier pour les dominer. Il n’en reste pas moins que c’est là très certainement l’une des clefs de son succès. Rappelons-nous en pour faire face à nos propres épreuves.

Mais ce n’est pas tout.

2) Elle ne se demande pas : « Qu'est-ce que je fous là ? »

Loïs Boisson ne souffre pas du syndrome de l’usurpatrice. Elle se sent à sa place sur le cours central, envoyant ainsi un message à la concurrence : « 361^èmeou pas, je suis des vôtres. Je suis à ma place autant que vous. » (Art. cité)

Et si cette audace venait tout simplement du fait de l’émancipation féminine ? Que les jeunes femmes d’aujourd’hui comprennent que la loi des mâles dominants qui leur impose de s’incliner lorsqu’on leur dit : « Tu n’es qu’une femme. Tu dois rester à ta place. Partout ailleurs, tu es illégitime. » est périmée. 

Une tranquille indifférence qui en dit long sur notre histoire.

Le nain et le géant - Chronique du 6 février (2)

Bonjour-bonjour

 

« Paroles, paroles… » Cette chanson de Dalida et Alain Delon est régulièrement évoquée à propos des contorsion d’hommes politiques qui cherchent à séduire leurs électeurs pour leur faire apprécier leurs réformes. Ils y parviennent (ou pas) en cherchant à faire croire, comme le séducteur de la chanson, que leurs mots sont aussi des actes : classique.

Mais il n’y a pas que cela. Et l’intention de créer des groupes de niveaux au collège en français et en mathématiques le montre surabondamment.

C’est ainsi que le CSP (Conseil Supérieur des Programmes) propose de « nouvelles organisations des enseignements en français et en mathématiques » qui créent, « une séparation de fait des élèves pour le français et les mathématiques », avec un « parcours des fondamentaux » pour les élèves en difficulté et un « parcours des approfondissements » pour les autres. (Lire ici)

- Ça ne vous rappelle rien ? 

Mais si : les réformes des années 70 qui créaient des groupes de rattrapage et des groupes d’approfondissement – qui ont sombré à la même critique : malgré ces bons sentiments, les élèves (et leurs parents) qui étaient dans les groupe de rattrapage se sentaient rejetés dans les bas-fonds du collège, dans un marécage d’où ils ne pourraient sortir. Du coup la prétention à réaliser le collège unique s’enlisait également, les meilleurs refusant de voir les moins bons les « rattraper », ruinant ainsi la prétendue souplesse d’un système où il serait possible de passer d’un groupe à l’autre. A quoi bon chercher à courir plus vite si on sait qu’on a perdu à l’avance – course où le lièvre arrive toujours avant la tortue.

 

Rousseau disait que les inégalités sociales sont nées le jour où on a  demandé au nain et au géant de courir sur la même piste. Avant cela leur différences n’étaient rien d’autres que des écarts sans signification. Et c’est ça la vérité : tant que nous aurons une école fondée sur la compétition, on n’y fera rien : les mieux lotis à la naissance resteront devant les moins bien dotés.

La solution serait de faire que, comme le nain et le géant de Rousseau, on n’ait à faire qu’au projet de leur permettre de s’épanouir chacun selon sa voie propre - et on devine que cet épanouissement ne rapprochera pas le nain du géant.

Mais pour ça, il ne faut plus du tout de compétition sociale, sans quoi on ne voit pas comment préserver l’école de cette mise en concurrence.

Burn-out scolaire – Chronique du 23 novembre

Bonjour-bonjour

 

Le nouveau Ministre de l’Éducation Nationale ne perd pas de temps pour marquer cette administration de sa présence : il faut dire qu’il a sans doute été nommé pour cela, en remplacement d’un prédécesseur absolument transparent.

Bref, après une série de mesures pour endiguer le harcèlement à l’école, voici qu’à présent il s’en prend au « burn-out scolaire ».

Il est secondé en cela par des études scientifiques et des rapports qui établissent, par exemple, que « dans le secondaire, un élève sur trois serait fortement stressé »

On y lit en effet que de nombreux élèves ont le sentiment de devoir fournir toujours plus de travail sans que le résultat soit à la hauteur des attentes des professeurs. D’où le stress avec pour conséquence l’épuisement et un certain cynisme envers l’école : « de toute façon ça ne servirait à rien». Le travail scolaire perd son sens ; et puis « Je ne suis pas fait pour ça ».

Et la cause de tout ça ? Outre les programmes et la compétition qui prévaut dans tous les domaines, c’est la pression de l’entourage (enseignants, parents, camarades) qui en est la cause. (Lire cet article)

 

Bref : à trop en vouloir on n’obtient plus rien – c’est vrai à l’école comme ailleurs mais ce qui est nouveau c’est qu’on prend en considération ce phénomène. Il est vrai qu’à voir le rang de la France dans le classement Pisa on comprend que l’élitisme de nos écoles est une des causes (et peut-être la première) du faible niveau de leurs résultats. 

Éblouis par les performances des pays où le travail scolaire est bien plus intense que chez nous et la compétition beaucoup plus précoce (Japon, Chine, Corée, et autres pays d’Asie du sud-est), nous avons cru qu’il ne fallait pas tenir compte de ceux qui restaient sur le bord du chemin. Seulement à ce compte, c’est l’image de l’école comme lieu d’épanouissement et comme source de sécurité pour l’avenir qui disparait. Les parents d’autre fois disaient : « Si tu fais de bonnes études, tu auras on bon métier ». Mais ça ne suffit plus : aujourd’hui ils n’ont plus qu’une idée en tête : fuir les écoles où les élèves ratent leurs études - sans tenir compte de ce qu’il faudrait faire pour réussir.

C’est une attitude qui repose sur la croyance en des recettes qui relèvent plus de la magie que d’autre chose.

- A l’École de trouver le moyen de faire entendre qu’on peut y réussir sans avoir recours à la sorcellerie.

Le bac : une épreuve qui compte – Chronique du 7 juillet (1)

Bonjour-bonjour

 

Alors vous aussi vous avez un fils, un petit fils, un neveu qui passe le bac ? Et en attendant ses résultats vous voilà tout chagriné par cette information : « 78,8 %. C'est le pourcentage de réussite enregistrés pour le cru 2022 du baccalauréat, un mauvais cru puisqu'il est en baisse de 10 points par rapport à 2021 »

- Alors, notez bien qu’il s’agit là non des résultats définitifs de l’examen mais de ceux du premier groupe, avant l’oral de rattrapage. Et aussi que c’est la première fois que l’examen se déroule suivant la procédure normale, certaines épreuves de l’an dernier qui avaient été perturbées par le COVID ayant pris en compte les notes trimestrielles.

 

Néanmoins, c’est tout de même la première fois que « le bac Blanquer », destiné à renforcer cette épreuve qui s’était selon les dires du ministre « affaissée », était mis en œuvre totalement. D’ailleurs, monsieur Ndiaye, constatant cette baisse des résultats s’est même réjoui que le bac se soit ainsi renforcé : « C’est une épreuve qui compte » a-t-il affirmé.

Depuis que le bac existe – ou du moins depuis que j’ai eu à le faire passer – c’est le taux d’échec qui a déterminé le niveau et donc le sérieux de l’examen : on veut que le bac révèle les élites – et il ne peut le faire qu’en éliminant ceux qui n’en font pas partie. Et plus il y a de perdants, et plus les gagnants sont valeureux. (1)

 

--> Voilà donc la vérité qui se dévoile : une élite ne se définit pas exclusivement par ses performances, mais aussi par la difficulté de la compétition à laquelle elle doit son statut.

En attendant on n’a pas dit en quoi cette épreuve est une performance utile : on a bien des fois critiqué les matières d’examen qui ne sont là que pour la sélection, comme le latin autrefois ou les maths aujourd’hui. D’ailleurs, cette question ne date pas d’aujourd’hui : on raconte qu’Alexandre, entrant dans une ville d’Asie mineure qu’il venait de conquérir, les habitants l’invitent à voir une performance extraordinaire accomplie par un des leurs : cet homme est capable de cracher une lentille juste dans le goulot d’un pot déposé à une grande distance. Voyant cela, Alexandre ordonne qu’on lui offre un boisseau de lentilles, manière de montrer qu’à une performance inutile répond ce cadeau dérisoire.

Bref : si votre neveu a réussi le bac, félicitez-le, mais ne lui demandez pas combien de ses camarades vont redoubler.

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(1) Pour mémoire le bac passé en 1968 avait eu la réputation d'avoir été "donné" et les bacheliers e cette année-là étaient la risée de tout le monde : leur diplôme ne valait rien du tout.

Rien ne sert de courir ; il faut partir à point – Chronique du 9 avril

Bonjour-bonjour

 

Comme vous le savez à partir d’aujourd’hui il est interdit d'évoquer l’un ou l’autre des candidats à l’élection présidentielle et le chroniqueur respectueux des lois que je suis se plie strictement à ce décret.

 

Si l’on veut quand même évoquer l’actualité politique et porter un peu plus loin la pensée, on peut se rappeler les leçons des Fables de la Fontaine.

Ainsi de la fable « Le lièvre et la tortue » :

 

Voyez ce lièvre – jeune et sportif – qui fait la sieste pendant que sa concurrente, une tortue un peu poussive certes, mais qui s’apprête néanmoins à arriver... devant ! Cela n’évoque-t-il pas de façon irrésistible le déroulement de cette campagne ? Un Président-Lièvre qui roupille sur le bord du chemin pendant que son adversaire-Tortue passe devant en dandinant de son gros derrière (1), alors que l’arrivée est juste au bout du chemin ?

- Car, comme le dit La Fontaine : Rien ne sert de courir ; il faut partir à point.

Alors que la campagne venait de commencer, qu'a fait notre candidat-Lièvre ?

Il broute, il se repose, / Il s'amuse à toute autre chose

Comme le Lièvre, Notre-Président avait mieux à faire que courir la France pour faire campagne. Délaissant les tréteaux électoraux, il s’est pavané dans les hémicycles internationaux, et fait le beau devant les caméras serrant des mains présidentielles.

 

- Et pourquoi donc ? Observez le Lièvre de la fable :

Lui cependant méprise une telle victoire ; / Tient la gageure à peu de gloire ; / Croit qu'il y va de son honneur / De partir tard.

Comme lui, notre candidat-Lièvre a également surévalué sa supériorité, estimant qu’il ne pouvait la démontrer qu’en limitant ses efforts, en participant donc a minima à la campagne.

- Enfin, et cela va presque sans dire, il a sous-estimé l’adversaire. Écoutez comment le Lièvre répond à la tortue lorsqu’elle le défie :

Êtes-vous sage ? / ... / Ma Commère, il vous faut purger / Avec quatre grains d'ellébore.

 

- Oui, l’erreur de Notre Président est d’avoir cru que l’histoire allait se répéter, et que l’adversaire si facile à renverser de l’élection de 2017 était la même que celle qu’il allait affronter en 2022.

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(1) On l'aura compris : il s'agit ici d'une licence poétique et non d'une irrévérence à l'égard de M* L-P***

Citius, Altius, Fortius – Chronique du 22 mars

Bonjour-bonjour

 

La lecture des infos du jour présente parfois des coïncidences troublantes. Ainsi des malaises cardiaques subis par les athlètes du plus haut niveau tels que le coureur cycliste espagnol Sonny Colbrelli qui s’est écroulé après le sprint du Tour de Catalogne victime d'un malaise cardiaque, et Raphaël Nadal qui a ressenti au cours de son match de finale à Indian Wells une douleur dans la poitrine « comme une aiguille qu'on appuie ».

Inutile de dire que je souhaite ardemment le retour à la pleine santé de ces deux grands champions, mais en même temps je m’interroge sur la physiologie du corps humain confrontée aux exigences de ces épreuves sportives de très haut niveau. 

Pascal Pique a décrit la physiologie de l’homo sapiens extrêmement bien adaptée aux efforts de longue durée ce qui l'a rendu apte à coloniser le monde entier ; sommes-nous du même coup aptes aux compétitions sportives ?

 

Sans m’attarder sur les performances surhumaines qu’on attend des sportifs, insistons sur l’esprit de dépassement que ces compétitions portent et pour lequel tous les sportifs sont passionnés.

 

« Citius, Altius, Fortius » - Plus vite, plus haut, plus fort : telle était la devise olympique proposée par le baron Pierre de Coubertin (1). Et si le corps humain n’était pas fait pour cela ? Si cette compétition effrénée ne portait pas un idéal de l’humanité, mais plutôt la formule d’une passion sans limite pour... 

- Oui, au fait : outre le sport qu’est-ce qui incarne aujourd’hui cet esprit de dépassement permanent, sans limites ? N’est-ce pas le capital et les profits qu’il doit rapporter pour justifier l’investissement ? A moins qu’on ne généralise un peu plus encore en disant que la passion ne peut pas exister sans être excessive :  sous toutes ses formes elle ne connait d’autres limites que celles de l’homme. 

Nous voici de retour à la physiologie humaine : ne nous étonnons pas outre mesure des défaillances des grands sportifs ; elles sont dans le droit fil de la compétition et elles prouvent simplement que ces champions en allant jusqu’au bout d’eux-mêmes n'ont fait que répondre aux exigences d'une passion effrénée: celle du sport.

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(1)  Depuis 2021 cette devise comporte quatre mots latins « Citius, Altius, Fortius – Communiter », dont la traduction officielle est « Plus vite, plus haut, plus fort – ensemble ». On appréciera cet ajout dont le baron de Coubertin n’avait pas souhaité s’embarrasser.

Premiers de cordée – Chronique du 21 octobre

Bonjour-bonjour

 

Dans un récent article le journal Libération revient sur cette constante de la France : les inégalités en matière d’études y sont toujours plus fortes qu’ailleurs.

- Classement Pisa de 2018 : les élèves de familles défavorisées ont cinq fois plus de risques d’être en difficulté à l’école que ceux venant de milieu aisé.

-  l’Observatoire des inégalités montre en 2019 que les enfants d’ouvriers ne représentent que 12 % des effectifs à l’université et 7 % dans les classes préparatoires.

- l’Institut des politiques publiques (IPP) enfonce le clou en 2021 en montrant que dans les grandes écoles les élèves issus de milieux défavorisés représentent 36 % de la population mais moins de 10 % de leurs étudiants. (Lire l’article cité)

 

Quant à moi lorsque je suis entré à l’Université, en 1962, notre professeur de sociologie (il s’appelait Raymond Aron), nous expliquait déjà que les fils et filles d’ouvriers représentaient moins de 20% des étudiants (et c’est pire aujourd’hui). On dit que l’ascenseur social est en panne – et si c’était simplement qu’il soit beaucoup trop petit ? Est-ce que les classes défavorisées pourrait en faire profiter d’avantage leurs enfants s’il était aussi grand qu’un monte-charge d’usine ? 

On rétorque qu’il est à la taille du nombre de candidats qui se pressent devant sa porte. Pour mémoire, certaines agrégations ne parviennent pas à attribuer les postes offerts car les candidats sont de qualité insuffisante. Ces jurys ont été critiquées pour excès d’élitisme, et c’est je crois justifié. 

Qu’on me permette à ce propos une anecdote. Dans l’établissement où j’enseignais alors, une filière s’est trouvée déficitaire : elle ne comptait qu’une classe et celle-ci n’avait qu’une douzaine d’élèves. Au moment de décider du passage en terminale, il fut clair qu’ou bien faisait redoubler les canards boiteux - et alors on fermait la section. Ou bien on faisait passer tout le monde, même ceux qui, au vu de leurs médiocres résultat, auraient dû redoubler – et alors on sauvait la section – et les postes de profs correspondants. Ce fut cette solution qui fut retenue, et on attendait les résultats du bac en courbant l’échine. On l’a déjà deviné : tout le monde fut reçu, même ceux qui étaient désignés pour redoubler. 

Cette édifiante anecdote suggère que nos piètres résultats dans le domaine de la lutte contre les inégalités relèvent peut-être d’un élitisme exagéré de la part des enseignants – non pas que les élèves issus de classes défavorisées ne méritent pas une aide spécifique ; mais bien qu’on la leur refuse considérant que la compétition sociale devait s’apprendre déjà sur les bancs de l’école.

Lorsque je fus en charge d’élèves de sections technologiques qui étaient fort embarrassés par les exigences de la dissertation philosophique, je proposai d’introduire dans le programme des heures destinées à travailler spécifiquement l’écrit. La plupart de mes collègues m’ont regardé avec commisération parce que selon eux j’ignorais que cette compétition devait être conservée : le désir d’égaler les meilleurs suffisant à stimuler les autres. On m’a parlé alors d’émulation républicaine.

Les premiers de cordée n’étaient pas loin.

Panem et circenses - Chronique du 9 aout

Bonjour-bonjour

 

Le Jeux olympiques de Tokyo viennent de se refermer, ceux de Paris sont dans 3 ans, et c’est l’heure du bilan. Comme toujours ce bilan prend la forme d’un décompte : tant de médailles, en or en argent ou en bronze. Et aussi bilan par comparaison avec les précédentes olympiades. Et là, le cocorico traditionnel nous reste en travers de la gorge :

 

 

4 de moins qu’à Rio. On ne dit pas merci aux nageurs !

Mais enfin, les J.O. – nos JO ! – réinventés par le baron de Coubertin pour célébrer le dépassement de soi-même grâce à la compétition sportive (« Plus vite – Plus haut – Plus fort ! » (1)) ne seraient donc devenus que l’occasion de se glorifier soi-même à travers les performances de nos athlètes ? Pourtant si les grecs de l’antiquité suspendaient les guerres durant les Jeux, c’était que l’affrontement sportif était pour eux plus important encore que les combats guerriers. Et voilà que, du fond de leurs canapés, les français oubliant leurs déconvenues dans les disciplines de l’athlétisme, pleurent de joie sur la médaille de tir rapide au pistolet. On aurait eu la victoire dans l’épreuve de duel au cran d’arrêt que c’était la même chose – car ce qui compte c’est bien de gagner et peu importe dans quelle discipline.

Oui, c’est cela : les progrès de l’humanité nous on s’en fiche : ce qui compte c’est le triomphe de la Nation. Mieux - ou pire : ce qui compte c'est la victoire sur les étrangers !

 

Mais il y a encore autre chose : le message que cherchent à faire passer les responsables des différents sports (comme la ministre elle-même), insiste inlassablement sur la valeur formatrice – voire moralisatrice – de celui-ci : « Nos athlètes nous montrent la voie : c’est dans l’effort personnel et dans le dévouement aux autres que l’athlète peut se transcender en nous montrant le chemin à suivre. Arrêtons de réclamer au Pouvoir son assistance pour nous concentrer sur ce que nous pouvons faire par nous-mêmes pour progresser. »

En entendant ça, on rigole… On aura beau faire, les discours passent, les faits restent : comme du temps des romains ce qu’on veut, c’est du pain et des jeux (2).

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(1) Citius, Altius, Fortius, devise des Jeux Olympiques

(2) Panem et circenses