Édouard Philippe, le nouveau Cincinnatus ? – Chronique du 10 juin

Bonjour-bonjour

Ce n’est pas tous les jours qu’on a l’occasion de citer un exemple tiré de l’histoire de Rome – et c’est Édouard Philippe qui nous la donne.

En effet le Premier ministre, alors qu’il se trouve placé par les sondages en tête des élections municipales pour devenir le maire du Havre, se dit prêt à imiter Cincinnatus, en revenant « s’occuper de ce qui lui plaît, […] de sa ville et de ceux qui lui font confiance ». Il faisait allusion aux rumeurs qui affirment que le Président Macrons serait prêt à le remplacer pour relancer son quinquennat.

Rappel : plusieurs fois placé à la tête de la république romaine troublée par des guerres civiles, Cincinnatus, illustre général, sauva Rome, ne lui réclama rien et retourna à sa charrue devenant ainsi un modèle de sobriété et de vertu civique.

Chercher dans l’histoire romaine une exemplarité qui éclaire le présent, cela nous renvoie à deux siècles en arrière, lorsque l’histoire apparaissait non comme un récit du temps passé mais comme un répertoire d’évènement mémorables et pour cela susceptibles d’éclairer le présent. A cette époque on croyait encore aux vertus civiques et leur rareté invitait à chercher loin de nous des exemples significatifs. Quoiqu’il en soit, voilà un cas exceptionnel puisqu’on trouve un homme politique doté du plus haut pouvoir y renoncer en pleine gloire et retourner à des travaux obscurs quoiqu’indispensables. Nous serions à l’inverse plutôt habitués à des hommes qui s’accrochent à leur place et qui s’efforçent de faire oublier leurs manquements.

- Reste qu’Édouard Philippe ne manque pas d’aplomb en demandant qu’on évalue son mandat à l’aune de l'exemple de Cincinnatus. Car l'histoire ne s'arrête pas à son départ du pouvoir. Ecoutez plutôt la suite : alors qu'il était occupé à pousser sa charrue voilà que des responsables politiques, dépassés par la crise, viennent le chercher pour retourner à Rome.

Edouard Philippe se verrait-il comme Cincinnatus "obligé" de retourner à Matignon ? Car là est le rôle de cet exemple : il ne s’agit pas seulement d’interpréter un passé mais aussi d’annoncer le futur.

Malin cet Édouard !